L’AKC si manifesta più comunemente tra i 20 e i 50 anni di età. È fortemente correlata alle malattie atopiche, in particolare alla dermatite atopica (presente nel 95% dei casi) e all’asma (nell’87% dei casi). Tuttavia, la prevalenza non è ben definita poiché l’AKC viene spesso erroneamente diagnosticata.
L’AKC è tipicamente causata da una reazione allergica iperattiva a livello oculare e si presenta spesso in concomitanza con condizioni come eczema o asma. Nei soggetti affetti, il sistema immunitario diventa eccessivamente sensibile ad allergeni comuni – come polvere o pollini – provocando infiammazione cronica e irritazione oculare.
I sintomi caratteristici dell’AKC includono prurito intenso, arrossamento, fotofobia, dolore e discomfort oculare. Se non adeguatamente trattata, l’AKC può determinare cicatrici o assottigliamento della cornea, con conseguente visione offuscata o perdita visiva permanente. Inoltre, può rendere l’occhio più vulnerabile a infezioni e dolore cronico.
A causa della scarsa consapevolezza, l’AKC viene spesso confusa con altre forme di congiuntivite allergica o con patologie meno gravi della superficie oculare, con conseguente ritardo o inadeguatezza terapeutica. La diagnosi è generalmente posta dall’oculista mediante esame clinico e revisione della storia allergica o dermatologica del paziente. Talvolta possono essere coinvolti anche allergologi o dermatologi per identificare e gestire i fattori scatenanti.
Attualmente non esistono terapie approvate specificamente per l’AKC. In assenza di trattamenti autorizzati, vengono utilizzati off-label antistaminici topici, corticosteroidi, immunomodulatori e nuovi biologici. Queste terapie mostrano efficacia variabile nel controllo della malattia cronica e nella prevenzione delle recidive, ma sono limitate da effetti collaterali significativi.
I sintomi persistenti e debilitanti dell’AKC possono compromettere in modo rilevante le attività quotidiane e causare distress emotivo, riducendo la qualità di vita complessiva. Il rischio di perdita visiva e di infezioni rende fondamentale una diagnosi e un trattamento appropriati.
