La conferenza di Nature riunisce a Roma oltre 100 scienziati per discutere il futuro delle applicazioni nell’occhio e nel cervello delle proteine scoperte dalla Nobel italiana Rita Levi-Montalcini

●       Le neurotrofine sono proteine coinvolte nello sviluppo, nella funzione e nella sopravvivenza dei neuroni, scoperte 70 anni fa dalla Nobel italiana Rita Levi Montalcini con l'identificazione del Nerve Growth Factor (NGF).

●       La prima terapia basata su NGF è stata approvata dalla Food and Drug Administration (FDA) statunitense nel 2018 per il trattamento di una rara patologia oftalmologica. Oggi a Roma oltre 100 ricercatori internazionali discutono  il potenziale delle neurotrofine, tra cui l’NGF, il Brain Derived Neurotrophic Factor (BDNF) e altre molecole, per il trattamento di vari disturbi oculari e cerebrali. L’incontro vuole aprire la strada a nuove strategie terapeutiche per i fabbisogni terapeutici ancora senza risposta.

●       Le possibili indicazioni includono: anomalie corneali neurosensoriali, malattie retiniche, neuropatie ottiche, lesioni cerebrali traumatiche, rigenerazione assonale, demenza, Alzheimer e Parkinson.

●       Sono allo studio trial clinici volti ad ampliare la ricerca e la conoscenza delle applicazioni dell'NGF sia sui disturbi oculari che cerebrali, con un possibile avvio previsto nel 2025.

ROMA, 11 giugno 2024 – Nature Conferences ha convocato un incontro di scienziati leader a livello globale per discutere lo stato dell'arte e il futuro della ricerca sulle neurotrofine. L'evento, From the Eye to the Brain, si concentra sulle potenziali nuove applicazioni delle neurotrofine in aree terapeutiche come l'oftalmologia e il sistema nervoso centrale. Il programma si svolge a Roma l'11 e 12 giugno ed è sponsorizzato da Dompé farmaceutici.

Le neurotrofine furono scoperte dai Nobel Rita Levi-Montalcini e Stanley Cohen all'inizio degli anni '50. Levi-Montalcini e Cohen dimostrarono che il Fattore di crescita nervoso (NGF) gioca un ruolo cruciale nella proliferazione, differenziazione e sopravvivenza dei neuroni simpatici e sensoriali.

L’ultimo decennio ha registrato passi avanti fondamentali con la prima applicazione terapeutica di una neurotrofina. Il primo trattamento con NGF è infatti stato approvato nel 2018 dalla FDA statunitense per il trattamento di una rara malattia corneale.

From the Eye to the Brain permetterà a esperti globali nei campi delle neuroscienze e dell'oftalmologia di discutere le prime potenziali applicazioni terapeutiche delle neurotrofine nel trattamento del danno del nervo ottico e della retina nel glaucoma e nei disturbi del sistema nervoso centrale, inclusi traumi cranici pediatrici e dell'adulto, malattia di Parkinson, demenza e depressione.

"La ricerca sulle neurotrofine sta diventando sempre più importante per comprendere diverse malattie cerebrali per le quali attualmente non abbiamo terapie efficaci", ha spiegato Elliott Mufson, professore di neurobiologia e ricercatore sulla malattia di Alzheimer presso il Barrow Neurological Institute di Phoenix, Arizona, e relatore alla conferenza. "Ad esempio, esiste una disconnessione tra l'NGF e i suoi recettori, che porta alla morte di neuroni chiave, causando demenza in persone con malattia di Alzheimer, malattia di Parkinson e sindrome di Down. Esistono potenziali approcci per salvare questi neuroni e discuteremo come l'NGF potrebbe essere utilizzato per monitorare la progressione del morbo di Alzheimer nelle persone colpite dalla malattia".

"La scoperta delle neurotrofine negli anni '50 è stata una scoperta davvero rivoluzionaria, che ha cambiato il paradigma. È stato un lavoro brillante che ha cambiato il modo in cui pensavamo al funzionamento del nostro cervello", ha dichiarato Thomas Sudhof, Premio Nobel per la Fisiologia o Medicina nel 2013. "Oggi si fa ancora troppo poca ricerca sulle neurotrofine, ma ci sono opportunità enormi. Queste opportunità si realizzeranno una volta che avremo una migliore comprensione di ciò che fanno le neurotrofine".

Sessioni Chiave:

Thomas C. Südhof, M.D., Premio Nobel per la Fisiologia o la Medicina 2013

Come costruire e rinnovare le sinapsi: dalle molecole ai meccanismi della memoria

●       Questa presentazione si concentrerà sui significativi progressi compiuti nella comprensione della trasmissione sinaptica e delle sue implicazioni per il trattamento di malattie neurologiche come l'Alzheimer e il Parkinson.

Elliott Mufson, PhD, Barrow Neurological Institute

Le neurotrofine nelle malattie neurologiche

●       Il Dr. Mufson discuterà il ruolo che il fattore di crescita nervoso (NGF) gioca nel mantenimento di un gruppo di cellule colinergiche situate in profondità nel cervello, che producono un neurotrasmettitore chiave che contribuisce alla cognizione e la cui degenerazione contribuisce all'insorgenza della demenza nelle persone con malattia di Alzheimer, malattia di Parkinson e sindrome di Down.

Barbara L. Hempstead, Dean della Weill Cornell Graduate School of Medical Sciences

Impatto delle neurotrofine sullo sviluppo dei circuiti del comportamento sociale

●       La ricerca della Dr.ssa Hempstead sarà presentata sulle neurotrofine e pro-neurotrofine, esplorando il loro doppio ruolo nella promozione della sopravvivenza neuronale e nel causare disfunzione neuronale post-infortunio, il che ha importanti implicazioni per le condizioni correlate a ictus e crisi epilettiche.

Baoji Xu, Professor UF Scripps, University of Florida

Segnalazione BDNF-TrkB e la regolazione dell'appetito e del peso corporeo

●       Il Dr. Xu  discuterà la sua ricerca sul ruolo delle neurotrofine nello sviluppo della corteccia cerebrale e nel controllo del peso, contribuendo a una comprensione più profonda della connessione tra neurobiologia e regolazione metabolica, offrendo spunti per potenziali trattamenti per l'obesità e disturbi correlati.

Elizabeth Coulson, Ph.D., Queensland Brain Institute

Il target del recettore della neurotrofina p75 per fermare la neurodegenerazione nella demenza

●       La Dr.ssa Coulson presenterà la sua ricerca sui meccanismi di morte cellulare neuronale nelle malattie neurodegenerative, concentrandosi sulla proteina precursore dell'amiloide associata alla malattia di Alzheimer e il suo lavoro per identificare obiettivi terapeutici per affrontare questa condizione.

Zhigang He, Ph.D., B.M., Harvard Medical School

Strategie basate sulle neurotrofine per promuovere la sopravvivenza neuronale e la rigenerazione degli assoni

●       Il Dr. He presenterà i progressi nella rigenerazione degli assoni e nel ripristino funzionale a seguito di lesioni del sistema nervoso centrale, affrontando lesioni del midollo spinale e del nervo ottico.

Ulteriori sessioni "From the Eye to the Brain" si concentreranno sulle potenziali applicazioni per le anomalie neurosensoriali corneali, le malattie retiniche, le neuropatie ottiche, i danni cerebrali traumatici, la rigenerazione degli assoni e la demenza.

Per informazioni più dettagliate sulla conferenza e per visualizzare l'agenda completa, visita: https://natureconferences.streamgo.live/from-the-eye-to-the-brain/agenda